Älä vertaa vain hintaa – nämä asiat ratkaisevat käänteisosmoosilaitteen toimivuuden

Käänteisosmoosissa vettä johdetaan paineella kalvon läpi, joka pidättää suurimman osan liuenneista suoloista ja muista epäpuhtauksista. Menetelmää käytetään esimerkiksi saariston vapaa-ajan asunnoilla, omakotitaloissa ja kohteissa, joissa raakavesi tarvitsee tehokasta puhdistusta.

Laitteiden erot löytyvät usein ratkaisuista, jotka eivät näy ulospäin. Veden laatuun ja järjestelmän toimintaan vaikuttavat esimerkiksi kalvotekniikka, käyttöpaine, raakaveden hyödyntämisaste, automatiikka ja kalvon huuhtelutapa. Vaikka kahden laitteen tekniset tiedot näyttäisivät paperilla lähes samanlaisilta, niiden toiminta voi käytännössä poiketa paljon toisistaan.

Saanto kertoo, kuinka suuri osa laitteeseen tulevasta raakavedestä muuttuu puhdistetuksi vedeksi. Loppuosa johdetaan pois epäpuhtauksia sisältävänä vetenä.

Jos laitteen saanto on 20 prosenttia, yhden puhtaan vesilitran valmistamiseen tarvitaan noin viisi litraa raakavettä. 50 prosentin saannolla raakavettä tarvitaan noin kaksi litraa.

Esimerkki

• 20 % saanto: 5 litraa raakavettä → 1 litra puhdasta vettä
• 50 % saanto: 2 litraa raakavettä → 1 litra puhdasta vettä

Heikko saanto lisää raakaveden kulutusta ja kasvattaa järjestelmän läpi kulkevaa epäpuhtausmäärää. Tämä voi kuormittaa esisuodattimia ja käänteisosmoosikalvoa sekä vaikuttaa huoltotarpeeseen. Saannolla on merkitystä erityisesti kohteissa, joissa kaivon vedentuotto on rajallinen.

Laitteen tuotto ilmoitetaan yleensä litroina tunnissa tai vuorokaudessa. Luku ei kuitenkaan ole vertailukelpoinen, ellei tiedetä, millaisissa olosuhteissa se on mitattu.

Tuottoon vaikuttavat raakaveden lämpötila, suolaisuus, käyttöpaine ja kalvon ominaisuudet. Siksi eri valmistajien ilmoittamia tuottolukuja ei voi aina verrata suoraan. Käytännössä tuntituotto kertoo usein enemmän kuin teoreettinen vuorokausituotto.

Vedenkulutus painottuu tavallisesti aamuun ja iltaan. Suihku, ruoanlaitto ja pesukoneet voivat käyttää vettä lähes samanaikaisesti, jolloin järjestelmän on selviydyttävä hetkellisestä kulutuspiikistä.

Jos laitteen tuotantokapasiteetti on liian pieni, se joutuu käymään pitkään täydentääkseen puhtaan veden varastoa. Tämä lisää pumppujen ja muiden kuluvien komponenttien käyttötunteja.

Puhdistettu vesi varastoidaan usein puskurisäiliöön, mutta suuri säiliö ei korvaa hidasta vedenvalmistusta. Sen tehtävä on tasata hetkellisiä kulutuspiikkejä, ei peittää järjestelmän riittämätöntä tuottoa.

Toimiva kokonaisuus syntyy, kun laitteen tuntituotto, säiliön koko ja kohteen vedenkulutus mitoitetaan yhteen. Samalla kannattaa huomioida mahdolliset tulevat muutokset, kuten vapaa-ajan asunnon siirtyminen ympärivuotiseen käyttöön.

Käänteisosmoosikalvon pinnalle kertyy käytön aikana suoloja ja muita epäpuhtauksia. Siksi kalvoa huuhdellaan osana järjestelmän normaalia toimintaa. Huuhtelu voi käynnistyä automaattisesti tai vaatia käyttäjän toimenpiteitä. Eroja on myös siinä, huuhdellaanko kalvo raakavedellä vai puhdistetulla vedellä.

Puhdistetulla vedellä tehtävän huuhtelun tavoitteena on vähentää kalvolle käyttökertojen välissä jäävien suolojen ja epäpuhtauksien määrää. Huuhtelu ei poista normaalin huollon tarvetta, mutta sillä voidaan tukea järjestelmän toimintavarmuutta.

Laitetoimittajalta kannattaa kysyä, milloin huuhtelu tapahtuu, millä vedellä se tehdään ja vaatiiko se käyttäjän toimenpiteitä.

Puhdistetun veden laatua ei voi arvioida pelkästään maun, hajun tai kirkkauden perusteella. Käänteisosmoosilaitteen toimintaa voidaan seurata esimerkiksi TDS-mittauksella. TDS-arvo kertoo vedessä olevien liuenneiden aineiden kokonaismäärästä. Mitä pienempi lukema on, sitä vähemmän vedessä on liuenneita suoloja ja muita aineita. Mittaus ei kuitenkaan kerro, mitä aineita vedessä on, joten se ei korvaa laboratoriossa tehtävää vesianalyysiä.

Merivedestä valmistettavan veden kohdalla jäännössuolojen määrällä on merkitystä myös putkistojen ja vesikalusteiden kannalta. Lopputulokseen vaikuttavat raakaveden suolapitoisuus ja lämpötila, käytetty kalvo, käyttöpaine ja järjestelmän säädöt. Vertailussa kannattaa selvittää, millainen puhdistustulos laitteella saavutetaan juuri siinä raakavedessä, jota kohteessa aiotaan käyttää.

TDS-mittaria voidaan käyttää myös laitteen toiminnan seurantaan. Jos lukemassa tapahtuu selvä muutos aiempaan verrattuna, se voi kertoa, että järjestelmän kunto kannattaa tarkistaa.

Raakaveden lämpötila ja suolapitoisuus voivat vaihdella vuodenajan, sään ja vedenottopaikan mukaan. Muutokset vaikuttavat myös käänteisosmoosijärjestelmän toimintapisteeseen.

Osa järjestelmistä vaatii käyttäjältä paineen tai virtausten säätämistä. Automaattisesti säätyvä laite mukauttaa toimintaansa ilman jatkuvaa käsisäätöä.

Käytön helppous korostuu erityisesti vapaa-ajan asunnoilla, joissa järjestelmä voi olla pitkiä aikoja käyttämättä. Ennen hankintaa kannattaa selvittää, mitä käyttäjän on tehtävä laitteen käynnistyksen, normaalin käytön ja pidempien käyttökatkojen yhteydessä.

Käänteisosmoosijärjestelmään voivat kuulua itse puhdistuslaitteen lisäksi raakavesipumppu, esisuodattimet, säiliö, jakelupumppu sekä putki- ja sähköliitännät.

Pelkkä laitteen hinta ei siksi kerro koko investoinnin suuruutta. Vertailussa kannattaa selvittää:

• mitä toimitukseen sisältyy
• mitä osia on hankittava erikseen
• toimitetaanko laite valmiiksi koottuna
• millaisia putki- ja sähköliitäntöjä tarvitaan
• kuinka vaativa asennus on
• miten järjestelmä huolletaan ja talvisäilytetään.

Jos kohteessa on jo vedenpuhdistusjärjestelmä, osa nykyisistä komponenteista voidaan mahdollisesti hyödyntää. Esimerkiksi säiliön tai jakelupumpun säilyttäminen voi pienentää uusimisen kustannuksia.

Käyttökustannuksia muodostuu esimerkiksi raakavedestä, energiankulutuksesta, suodattimien ja kalvojen vaihdoista sekä mahdollisista huolloista. Siksi edullinen hankintahinta ei aina tarkoita pienimpiä kokonaiskustannuksia.

Pelkkä laitteen hinnan jakaminen tuntituotolla ei vielä kerro puhdistetun veden todellista litrahintaa. Tarkempi vertailu edellyttää myös arviota laitteen käyttöiästä, energiankulutuksesta, huolloista ja varaosista.

Käänteisosmoosijärjestelmä hankitaan yleensä pitkäksi aikaa, joten ostopäätöstä ei kannata tehdä pelkän hinnan tai yksittäisen teknisen ominaisuuden perusteella. Kun vertailussa huomioidaan raakaveden hyödyntäminen, todellinen tuotto, veden laatu, huollon tarve ja koko elinkaaren kustannukset, on helpompi löytää ratkaisu, joka toimii luotettavasti juuri omassa käyttökohteessa – myös tulevaisuuden tarpeita ajatellen.